第一章 后宫春情（1） (第1/2页)
　　
又是一年姗姗而来，长安城里也如同是中原万里河山一般，截然有两重天地。
　　
　　北方春来晚，这个季节正是长安城里外人最少的时节，四处都是安静着的，只有城西北角的东、西九市还勉强有些人气。长安城北普通百姓的聚居区在初春的阳光里依旧是一片灰墙黑瓦，不见什么喜庆颜色。老人们穿着老旧却还算整洁的衣服在墙角晒晒太阳，闲聊些儿时听来的长安旧事，譬如什么世宗皇帝幸上林苑时的气派啦，也会回想些朝廷军队征战全胜而归时的军容鼎盛，又或者是故事里的东方朔如何的诙谐多智。说到精彩处抚须大笑，还算是有些久违了的畅快淋漓的喜悦。老人也格外容易怀旧，不经意间就是感慨一番，早些年的冬天长安城也是熙熙攘攘的，因为许多夏天就早早到了长安要觐见天颜的各国使节往往要等上一年多，于是笑话着番邦外国对大中华趋之若鹜的奴才样子时，又间或着有人小心翼翼地用隐晦的话语表示些对盗贼四起的担忧，或者挂念着儿子在外是否安好，自然就不免互相唏嘘感慨些人物变迁，在夕阳快下山时再拱手道别，转眼就又是一日。
　　
　　孩子们却当然没那么多感慨，三五成群，结伴着在屋前舍后打闹，或者玩些投掷沙包、比赛跳远之类的游戏，大人们也都懒得管他们。正是一年里最轻松的时节，孩子们玩就玩上一会，也没什么大不了的。何况，很多人家的成年男子不是上了战场四处讨贼就是去服劳役，也只剩下女主人一个在家里，都在忙着做些手艺活补贴家用，哪里还有时间去管孩子？就算是没日没夜地缝补，家里上有老下有小的也还很是窘迫，倒幸好前些日子在年前时，当今的皇帝还下令发了些米、肉和散碎银子，大约还可以支撑一段。可是，再过一月，天气该变暖和，家里的屋子也该修缮一番，不然到了雨季漏雨可如何是好？但这一笔费用又是不知从哪里出了。
　　
　　自城北往南去，到得城的中央，再往南就全都是金碧辉煌的宫殿了，四周簇拥着的都是当朝王公贵族们的府第。一眼望去，宫里的屋檐上满挂着的竟然纯金打造的风铃，在残冬的寒风里叮叮当当作响，倒也煞是好听。这些风铃的出现，一半固然是因为当今的圣上王莽最喜奢华，一半却也是因为最近皇宫上盘旋的乌鸦格外多，有人便献策说是悬挂这样的风铃可以赶走乌鸦。于是，工匠们就连夜打造了四百付，倒也还者是有些效果，那出主意的人就被封了个南中郎将，倒也是京师中街头巷尾的一段佳话，这人也得了个“乌鸦将军”的雅号。
　　
　　皇宫的院子里到处都是鲜花，五彩斑斓、争奇斗艳。这些花本不在当开的时节，都是园丁借着温泉的地气在温室里养出来的，核算起来人工，为开这一朵花都差不多要花上十几两银子。只可惜，这些温室里的鲜花在寒风里能撑上一天就已经很是不错，只好派些人随时准备着更换，若是有一朵残败惹来皇帝的不悦，只怕是人人小命难保，众人自然是格外尽心尽力。如果在院子里的角落里仔细寻觅，经常可以找到些宫里人已经看不上的大钱，甚至还会有些散碎的银子，都是元日王莽四处打赏时的遗迹。虽然已经过了年好些日子了，可皇宫内外仍旧是依稀可见一派繁华景象。
　　
　　只是，偌大一个皇宫的喜气洋洋里，还是有一个角落弥漫着不安和焦虑。
　　
　　黄昏时，寿成室外弥漫着一股药香，不停有人来往穿梭，眉宇间或是焦急，或是感叹。王皇后的身体本来一直不好，两个儿子先后获罪被王莽诛死后，更是整日里如同失了魂魄一般，眼睛渐渐都哭得几乎瞎了，阴些的天气就看不见人。去年入冬，她的身体就一天不如一天，先是受了风寒后不住咳嗽，接着居然就咳出血来！这可把御医们都急坏了，用尽了良药也不见好转，皇后的情况也是江河日下，眼见着人就快要不成了。宫门外，几个宫女都没有装扮，娥眉淡扫，小心翼翼地站在那里，话都不敢多说一句。如果皇后驾崩，她们以后的命运也就无所寄托，很有可能就要老死宫中，此刻哪里还能有什么欢颜？
　　
　　正是晚膳时分，只见一个年轻男子匆忙走来，原来却是当朝皇帝王莽的四子——统义阳王王临。王莽一共有四个嫡出的儿子，分别是王宇、王获、王安、王临，王临倒是年纪最幼。只是，王宇和王获都因获罪而被王莽亲自下令杀死，而王安似乎有些糊涂，于是在始建国元年便封了王临做太子，王安就得了个“新嘉辟”的称号。谁知道这王临也是运交华盖，一年前，大风毁了大殿前殿王路堂，王莽心里烦恶，便找出了个理由，又是依着谶纬之说，说是因为兄弟名号分封不顺，导致天意乖张，这才气候不调，五谷不丰。可怜做了十来年太子的王临一下子又被封成了统义阳王，王安也得了个新迁王的称号。这王临倒也随遇而安，皇后病了以后就奉了皇帝的旨意一直在身边侍奉汤药，就住在寿成室外的一间偏殿里，所以和这些寿成室的侍女们都很是熟稔，点了点头便示意她们不必通报，直接就进了殿中。
　　
　　一进去前殿，陈设倒很是简单，可是很温暖。王皇后见子嗣凋零，经常涕泣天明，哪里有什么心思布置居所？偌大的一间前殿，也就是些常用的桌椅而已，只是按皇后的规制添置摆放得严谨一些罢了。当中一张巨大的躺椅，竟然是一整块天心木雕刻而成，这却是几日前王莽临时下令增加的摆设，以供他自己在这里探视皇后时也可以休息一刻。这天心木中原并无出产，都是极北的乌桓属地里才能伐到，木质格外坚实，入水而沉，一棵四五个壮年男子才能合抱的树开山辟来路运到长安足足花了一百多万银子，上面更是请高手匠人雕刻了一百零八条飞舞灵动的巨龙，再饰以金玉珠宝，富丽堂皇到令人不敢逼视，自然也一直都是王莽的心爱之物。
　　
　　王临走了进来，立刻就小心翼翼地蹑着脚尖，慢慢走到跟前，轻轻跪下叩头道：“儿臣参见父皇！”
　　
　　躺椅上正斜躺着赫然正是当今皇帝王莽！他听见王临的声音，慢慢睁开眼睛，正襟危坐起来，理了理衣冠，看了看他目前庞大帝国唯一的继承人，语气平淡地问道：“怎么，他们还没散去么？”
　　
　　王临向来畏惧这位君父，不敢抬头起来看，只低着头答对道：“回父皇的话，李谌、马宫、唐林等诸位大人都还在宫门外跪候，并又有奏章托付儿臣呈递，以求上达天听。”说罢，便站起身来，恭谨地站起身来，将手中的文书小心翼翼地呈递上去，王莽的鼻子里哼了一声，便把奏章接了过去，慢慢看了起来。
　　
　　王临见他没有吩咐自己一旁侍立，便只好又回去跪下。过了半晌，王莽依旧没有看完，王临便悄悄地抬头看自己的父亲，却忽然觉得真是好久没有能够面对面地仔细打量他了，心中忽然又有了一股孺慕之情。早年，有个凭借方术待诏黄门的术士曾经向别人宣称说王莽是目如鹞鹰、口如老虎而声音和豺狼仿佛，从面相而言会吃人也当为人所吃。这话传进了王莽耳朵之后，这术士被杀自是自然，而王莽从此也用屏风遮面，不是亲近的人根本见他不着，便是王临也很少可以直视他。
　　
　　
　　
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