第五章《东周之春秋》（21）姐夫戏小姨 (第2/2页)
　　
　　这个时候的楚国已经相当强大，国君是楚武王的儿子楚文王熊赀（音资）。当初楚文王的父亲熊通得不到周王室的封号，因此自封为楚武王。周王桓王闻讯，于是召见之前帮助楚国争取封号的随侯，斥责他拥立楚国国君为王。随侯非常委屈，回国之后，便与楚国断了往来。楚武王对此十分恼怒，觉得随国背叛了楚国，于是就亲自率兵攻打随国。结果在出兵的路上，楚武王死在了军中。楚武王死后，楚国大丧，楚军只好收兵回国。
　　
　　楚文王即位之后，曾经讨伐周边的申国（今HN省NY市TH县南）。路过邓国（今HB省XY市境内）的时候，邓侯说楚文王是他的外甥，设宴款待楚文王。邓国三位大夫建议邓侯杀死楚文王，但邓侯却没有同意。结果楚文王伐申回来就进攻邓国，并最终灭亡了它。
　　
　　不过，楚国虽然强大并僭越冒用王号，却始终得不到中原大诸侯国和周王室的承认。其时楚国的国君，每天想的就是怎样通过打击中原的诸侯国，从而插手各诸侯国的事务，一来扩张楚国的疆域，二来借此树立楚国在中原各国间的威信，实际上这和齐桓公想要在诸侯中称霸是有相似之处的。而这个时候息国来求，可说是正中下怀，楚文王立即就很痛快地答应了。
　　
　　按照息侯的计划，楚国起兵攻打息国，息国立即向蔡国求救。小姨子有难，姐夫支援，蔡哀侯不知是计，立即亲率大军前来救援息国。结果还没有安营扎寨，就在城外中了楚军的埋伏，蔡军无法抵挡楚军攻势想要入城暂避，结果息国城门紧闭，不放入内，蔡军被楚军打得大败，蔡哀侯最后被楚军活捉。
　　
　　见蔡哀侯当了俘虏，息侯十分高兴，出城隆重地犒赏楚军，并把楚文王送出国境。这个时候，蔡哀侯才知道中了息侯的诡计，立即对息侯这个连襟恨之入骨。
　　
　　蔡哀侯被押送到楚国之后，楚文王本来想要杀死他，但是楚国的大臣们都不同意，认为楚国好不容易在这些小诸侯国中树立了一些威信，现在杀死蔡哀侯，会让这些努力付之东流，于是楚文王便释放了蔡哀侯，然后大摆宴席款待蔡哀侯，准备释放他回国。